Oct 27

Contrario a las Creencias Populares

gmo portada

Tres décadas después de que los primeros transgénes fueran insertados con éxito en las plantas ¿Por qué tantos consumidores tienen una postura negativa sobre los alimentos genéticamente modificados (GM)?

Los alimentos GM tienen una habilidad especial para espantar a los consumidores. No importa que muchos de nosotros los hayamos estado consumiendo en cornflakes GM, palomitas, almidón y azúcares por más de una década. No importa que nunca se hayan reportado efectos adversos por su ingestión. Tampoco importa que múltiples agencias como la Organización Mundial de la Salud, la Academia Nacional de Ciencias de EEUU, la Comisión Europea, o la Asociación Médica Americana, hayan salido con múltiples menciones hablando sobre su seguridad. El hecho es que, las actitudes negativas prevalecen arraigadas y muy diseminadas. Y cambiar eso requerirá un largo esfuerzo verdaderamente sistemático, para desarrollar alimentos GM que muestren verdaderamente resultados convincentes a los consumidores –algo en lo que que las compañías semilleras han fallado en hacer durante la última década.

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Oct 14

Contra-Respuesta a Apicultor por Transgénicos y Desaparición de Abejas

abeja

El pasado 7 de octubre envié una columna de opinión al sitio “elquintopoder“, la cual fue aceptada y posteriormente re-publicada en la Radio Bío-Bío, El Dínamo y El Mostrador. El polémico escrito objetaba la errada afirmación de que “los cultivos transgénicos son una causa del fenómeno de desaparición de las abejas” hecha en un segmento del famoso programa infantil chileno “31 Minutos” emitido por el canal del estado (TVN).

Posteriormente Radio Bío-Bío publicó la respuesta a mi texto que envió Juan Carlos Plaza González, médico veterinario y apicultor. En el presente artículo pretendo contra-responder y aclarar varios puntos a los que aludió Juan Carlos en su respuesta.

Para los lectores que desconocen lo anterior, les recomiendo leer tanto mi carta inicial, como la respuesta correspondiente del apicultor antes de seguir leyendo este texto.

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Sep 04

Estudios de casos: Una profunda mirada a los cultivos transgénicos

foto gm

En medio de todo el debate sobre los cultivos GM, es difícil saber dónde termina la ciencia y empiezan las especulaciones. En los casi 20 años desde el inicio de su comercialización los cultivos GM han sido muy adoptados. Gente relacionada con el tema afirman que han aumentado la producción agrícola con un estimado de $98 mil millones de dolares y han evitado el uso de 473 millones de kilogramos de pesticidas. Pero los críticos cuestionan sus impactos económicos, sociales y ambientales.

Todos promueven de manera enérgica sus puntos de vista, investigadores, agricultores, activistas, compañías de semillas GM, etc., pero la información científica, muchas veces es inconclusa o inclusive contradictoria. La verdad siempre ha sido enterrada entre las múltiples retoricas. “Encuentro frustrante el hecho de que el debate no ha cambiado” dice Dominic Glover, un agricultor socioeconómico de la Universidad de Wageningen “Cada lado habla diferentes lenguajes y tienen además diferentes opiniones sobre qué temas y evidencias son importantes”.

Nature revisa en este artículo 3 preguntas que son importantes: ¿El uso de cultivos GM está provocando la creación de nuevas “súper malezas” resistentes a herbicidas? ¿Están haciendo que los agricultores en India se suiciden? Y ¿Están los genes de las plantas GM esparciéndose a otras plantas? En este artículo donde se tratan estos temas controversiales se muestra  como las culpas cambian, los mitos se esparcen como virus y la falta de sensibilidad cultural hace que el debate se vaya intensificando.

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Aug 25

La Moratoria a los Transgénicos en el Perú: Historia de una Infamia

perú

En noviembre de 2011 el actual gobierno promulgó la ley de moratoria a los transgénicos por un periodo de diez años. Esto fue el resultado de cuatro años de una intensa y muy costosa campaña (financiada con dineros internacionales) por parte de activistas anti-transgénicos pertenecientes a ONGs y algunos medios. El inicio de la mayor arremetida mediática fue en noviembre de 2007 con la publicación de una seudoinvestigación desarrollada por una conocida activista anti-transgénicos en la que supuestamente demostraba que había siembra de maíz transgénico en Barranca (al norte de Lima). La investigación estaba plagada de errores procedimentales y metodológicos. Esta investigación fue duramente criticada por los especialistas y, uno de nosotros, el Dr. Ernesto Bustamante, fue enjuiciado por difamación, cargo que fue desestimado en segunda instancia por la Corte Superior de Justicia de Lima. Sin embargo, aunque posteriormente se demostró científicamente la falsedad de los “hallazgos” de Barranca, éstos fueron parte del sustento de la campaña mediática.

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Aug 03

Neil deGrasse Tyson: Anatomía de un comentario sobre Transgénicos (OGM)

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Hace diez días, este breve vídeo de mí fue publicado por alguien:

Contiene mi breve respuesta [2 minutos y 20 segundos] a una pregunta formulada por un periodista francés, después de una charla que di acerca del Universo. Me encontró después de la charla en el mesón de firma de libros. (Tenga en cuenta la media docena de bolígrafos listos y dispuestos). El clip fue ligeramente viral (ascendiendo a medio millón de visualizaciones en este momento) con la gente considerando si están de acuerdo conmigo o no.

Algunos comentarios:

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May 23

Agrobiotecnología en Argentina: Manejo de insectos y malezas resistentes

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El aumento de la productividad agrícola ha sido un factor determinante para el mejoramiento de la calidad de vida. Los cambios en los niveles de producción se han dado fundamentalmente por incorporaciones tecnológicas, situación que adquirió mayor importancia en las últimas décadas debido a la escasez de tierras cultivables, agua para riego y a los efectos del cambio climático por lo que el aumento en la productividad de los cultivos ha venido principalmente de la mano del mejoramiento genético y la biotecnología. Esta como cualquier otra tecnología aplicada a procesos productivos debe ser usada responsablemente y los productos derivados de la agrobiotecnología no son ajenos a esta premisa.

La biotecnología agrícola ha brindado numerosos beneficios a los agricultores argentinos y a la sociedad en su conjunto, más de 72 mil millones de dólares en el período 1996-2011, pero también está planteando desafíos respecto al manejo de resistencia de malezas e insectos que involucran el trabajo conjunto de empresas y organismos públicos para avanzar hacia una agricultura cada vez más sustentable sin perder el beneficio de las nuevas tecnologías.

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May 21

Cultivos transgénicos: Impactos socio-económicos y ambientales a nivel mundial 1996-2012

portada

Hace dos semanas la consultora PG Economics Limited dio a conocer el informe anual sobre los impactos socio-económicos y ambientales de los cultivos GM en el mundo durante 1996-2012. Este demostró que la biotecnología agrícola sigue proporcionando importantes beneficios medioambientales y permite a los agricultores cultivar más, utilizando menos recursos. La mayoría de estos beneficios se encuentran en países en desarrollo.

Según Graham Brookes, director del PG Economics y co-autor del trabajo, “en años 17 de adopción generalizada, los cultivos GM permitieron prácticas agrícolas más amigables con el medio ambiente al tiempo que proporcionaron una clara mejora de la productividad  y los ingresos”. Además agregó, “la mitad de las ganancias de los ingresos agrícolas, la mayoría de los beneficios ambientales asociados con los cambios en el uso de pesticidas y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero se produjeron en los países en desarrollo”.

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Apr 24

Desmontando el reportaje de Megavisión sobre los cultivos transgénicos

seralini

El pasado 19 de abril se emitió un reportaje sobre cultivos transgénicos en el canal chileno megavisión, conducido por la periodista Carolina Bezamat, a quien tuve la oportunidad de conocer por una entrevista que me realizó en diciembre del año 2012 (como miembro de la AECH) acerca del fin de un ciclo de uno de los calendarios mayas, que en ese entonces varios alarmistas lo relacionaban con el fin del mundo.

Bezamat es conocida por cubrir recurrentemente en su trabajo temáticas místicas, “nueva era”, medicina alternativa, visiones naturistas o teorías conspirativas. No digo que esto esté mal, pero sería bueno que tomara una perspectiva más objetiva de los temas, y diera tiempo igualitario a profesionales que puedan tener una visión contraria basada en evidencia, a fin de que la gente que observa el programa pueda tener una mirada más crítica y racional.

Cuando vi el reportaje en cuestión, noté que tanto las declaraciones de casi todos los entrevistados, así como los tópicos cubiertos por Bezamat, estaban relacionados a mitos típicos que se vienen reciclando y repitiendo por movimientos y activistas anti-transgénicos desde que comenzó el debate sobre estos cultivos en los años 90. A continuación pretendo desmentir la información errada presentada en el reportaje.

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Apr 21

¿Cómo funciona la proteína Bt?

proteina bt

La vida, en su nivel más básico es en realidad una serie de reacciones químicas. Los bioquímicos y biólogos moleculares, como yo, observamos cómo funciona la vida en el nivel más básico. Por desgracia, esto es muy complicado y hay pocos recursos en línea para explicar cómo es este trabajo. Anastasia Bodnar tiene una publicación maravillosa de cómo funciona el maíz Bt en las plantas transformadas, titulado simplemente ‘Bt‘. En este post, ella se centra en el funcionamiento de la proteína desde el ángulo de un biólogo vegetal. En este post, voy a discutir la proteína desde el ángulo de un entomólogo.

Específicamente, voy a responder a esta pregunta: ¿Qué sucede cuando una oruga se come la proteína Bt?

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Mar 25 2014

Sesenta y dos años de lucha contra el hambre: Recuerdos personales – Norman Borlaug

borlaugtportadaweb

El mejoramiento internacional del trigo comenzó hace 60 años en la Oficina de Estudios Especiales de la Fundación Rockefeller y el Gobierno de México. Se adoptó una nueva técnica de mejoramiento alternado en México, permitiendo superar a la sensibilidad al fotoperiodo, un paso fundamental en la creación de germoplasma de trigo de primavera adaptado internacionalmente, que con el tiempo se extendió por todo el mundo. Las tecnologías de alto rendimiento desarrolladas en México ayudaron a revolucionar la producción de cereales durante los años 1960 y 1970, lo que llegó a ser conocido como la “Revolución Verde”. En el proceso, un sistema altamente efectivo de centros internacionales de investigación agrícola se desarrollaron en el marco del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). Este sistema internacional se ha debilitado en las últimas décadas, a pesar de los enormes desafíos que enfrenta la humanidad para expandir la producción de alimentos de manera sostenible con el medio ambiente. La biotecnología representa una gran promesa para el desarrollo de variedades de cultivos mejorados para hacer frente a nuevas plagas y enfermedades, la sequía, y para mejorar el contenido nutricional. Los que están en el frente de los alimentos todavía tienen un gran trabajo por delante para alimentar al mundo. No hay lugar para la satisfacción.

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Dec 03 2013

Página en Construcción

Estaremos publicando pronto…

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Nov 27

Por Qué Queremos Transgénicos

Sí Quiero transgénicos es una iniciativa ciudadana para informar acerca de los organismos genéticamente modificados (OGM) y los cultivos transgénicos, a través de una mirada racional y crítica, desmitificando y combatiendo la desinformación existente.  Abogamos por el uso responsable de la ingeniería genética como una herramienta más para el mejoramiento de las cosechas, el desarrollo de fármacos y vacunas, biorremediación, fitorremediación, y como vía al desarrollo y la prosperidad de los pueblos del mundo.

Somos una organización sin fines de lucro compuesta por profesionales y estudiantes de las ciencias de la vida y ciudadanos interesados en un debate equilibrado, sin manipulaciones y sin engaños. Emprendemos esta iniciativa por motivos personales y no somos patrocinados o financiados, ni a nivel individual ni a nivel colectivo, por ninguna empresa.

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